魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP5：地狱乐（7） (第2/2页)
该心急如焚的是亚当·希尔特，他如果不早一点回到合众国，就会被视作胆怯而无能的失败者，从而失去在圣会的地位；这位自身离悬崖只有几步之遥的圣会顾问，如今正对形影不离地保护着他的战士们讲述着敌人因焦躁而忘记谨慎行动的可能原因。
“我们NFFA，每年会在6月召开会议，进行阶段性的总结。”亚当·希尔特在平板电脑上画出了几个日期，“那架客机要是没被炸毁，我应该已经按时回国参加会议。现在我缺席了，根据圣会的章程，除非是确认缺席会议的圣会顾问已经死亡，不然需要进行全体表决的所有事项都必须推迟。”
这样一来，在亚当·希尔特因长期滞留国外或死亡而丢掉那一票的表决权（同时还有他在圣会的所有盟友的票数）之前，无论本杰明·佩里希望通过这场会议达成什么目的，他都无法得偿所愿。亚当·希尔特死得越晚，佩里的时间就越少，他也必然越发地希望迅速将亚当·希尔特暗杀在国外。之前，亚当·希尔特选择切断和盟友的通讯，是为了避免敌人察觉他们还活着，从而为转移争取时间。既然敌人已经无比精准地判断他们会乘上驶向京都的列车，行踪已然暴露，再自欺欺人地保密是徒劳的，不如借机以假消息混淆视听，让佩里自乱阵脚。
“原来如此，顾问可以一直给本土的盟友发送那些能让佩里产生错误判断的消息……”麦克尼尔也为亚当·希尔特的构思而折服，“……但是，如果真理之父来询问您滞留日本的原因……”
“他不会的。”希尔特露出了一个诡异的笑容，“伟大的真理之父不在意我们之间的斗争，只要没人挪用组织的资源去内讧，他才不在乎我们如何使用外界的资源去打个你死我活。”
这种洒脱的态度没有造成组织彻底失控，还真是奇迹。
新作战计划已经敲定，接下来就是构思战术了。要让敌人在前来暗杀亚当·希尔特时【不慎】波及传统派魔法师驻扎的寺庙和古代建筑，从而强迫京都的传统派魔法师参战，这是希尔兹上尉的建议。在此之前，他们需要环游京都，才能确认以何种方法诱敌深入。
麦克尼尔很少去参观名胜古迹，这一次他有了充足的时间和理由。不幸的是，压在他肩头的任务一如既往地繁重。他和兰德尔下士要分头对整个京都进行实地考察，希尔兹上尉负责构思以魔法为中心的反制战术，汤姆负责进行信息汇总并检修装备，而萨拉斯中士的任务则是和亚当·希尔特一起构思假消息。在这一领域，亚当·希尔特认为已经儿女双全的萨拉斯中士也许更能体会到他的想法。
“您这样写：我尊敬的兄弟，盎格鲁人和拉丁人共同的敌人已经浮出水面，那就是……”
借着九岛健为他们提供的车子，麦克尼尔开启了他的京都一日游之旅。这座城市的老城历史比合众国本身的历史还要长一千年左右，那时欧洲尚且处于查理曼时代，漫长的中世纪正在向着欧洲的基督徒招手。重点调查的地区应该是那些可能成为传统派魔法师据点的建筑，必要时，或许可以想办法让敌人破坏这些建筑——这样一来，京都的魔法师们无论如何都没有理由袖手旁观。
他首先选择了几座寺庙，而后开着车子赶往对应的地点。站在游人往来的大门外，麦克尼尔无奈地挠着头，如果是希尔兹上尉站在这里，他就能立刻得知眼前的佛寺中是否存在魔法师。迈克尔·麦克尼尔只是个普通人，没有成为魔法师所需的任何特性，更不会有能够判断同类的直觉。来到寺庙中旅游或是祈祷的游客们不会在乎这些，他们远远地看到一个外国人戴着墨镜站在寺庙门口眺望，都觉得此人绝非善类，下意识地选择了避而远之。
麦克尼尔知道他在别人眼中的形象——出发之前，为了防止敌人通过调取监控录像来推测他们的行动和作战计划，亚当·希尔特从箱子中拿出了一些用于乔装打扮的小工具。
“这很管用。”
利用发型不一的头套和面部化妆技巧，麦克尼尔可以变成一个完全不同的人。只是，出现在箱子中的头套大多是光头的，这只会让麦克尼尔变得更加醒目而已。奇形怪状的发型和光头总是最能引起人们的关注。
“希尔特顾问先生，为什么您会准备这么多……光头的头套呢？”麦克尼尔有些不想再看下一个头套了，“这哪里是用来伪装的？分明是给追踪者降低难度的。”
“这就是你不明白的冷门知识了。”希尔特笑逐颜开，“欧陆……比如说德国、瑞士这样的地方，谢顶的居民甚至完全秃头的人实在太多了。根据实际情况来准备工具，才是明智的。”
就算亚当·希尔特所言非虚，麦克尼尔也绝对不想再一次和秃头扯上任何关系。目睹自己一天一天地变成光头对所有意气风发的有志青年而言都是一种痛苦，更别说麦克尼尔了。他只得顶着这新的发型四处奔走，寻找最适合诱敌深入的地点。
望着那些带着自己的孩子前来名胜古迹游玩的家长们，麦克尼尔又有些迟疑了。敌人不会认真地挑选造成影响最小的时间段，一旦那些杀手打算在人多的时候发起袭击，那么血流成河是可想而知的结果。他们真的要把这些对危险浑然不觉而安然自若地过着平静生活的市民卷入灾难中吗？
“……要是九岛健也愿意加入这场战斗，问题就简单得多了。”麦克尼尔苦笑着。
背后传来了脚步声，一名慈眉善目的青年僧侣出现在了麦克尼尔眼前。
“施主看上去是有心魔的人哪。”
“我听不懂你说的日语。”
麦克尼尔只会几句属于日常交流范畴的日语，更复杂的对话完全依靠他随身携带的这套设备。每当正在和麦克尼尔对话的人说出一句话，捕捉到语音的处理程序就会自动生成可能符合预期的回答，麦克尼尔的工作只是按照发音将它读出来。
因此，他没法理解更复杂的表达形式，机器永远无法理解什么是文化。
“为了艰苦的工作而劳神费力，不如停下来潜心修行为好。”
“你是个僧侣，不知道外面的事情。”麦克尼尔忽然来了兴致，反正对方肯定只是个留在寺庙里终日念经的老古董，就算他将自己的真实经历经过改编后说出去，也不会引起对方的注意，“为了救人，再艰难的任务都必须完成，允许自己被懒惰和享乐打垮，就是将更多的公民送进地狱。”
僧侣也许被麦克尼尔的奇谈怪论吸引了，他来到麦克尼尔眼前，仔细地打量着这位光头的外国青年。
“那施主又怎会知道自己是在救人……而不是原本就在把他们推向地狱呢？”
麦克尼尔的眼神中带上了一些怜悯。看哪，这些蹲在寺庙里念经的僧侣根本不理解世界发生了怎样的变化，讨论形而上学的哲学问题并不能救任何人。每一个捍卫自身信念的战士都会在这条道路上沾满他人和自己的鲜血，纵使满身污秽，出自个人意志的信心决不动摇。为了拯救合众国，付出再大的代价也是值得的，必要的牺牲永远存在，与其为此而伤感，不如确保此类惨剧不会重演。
“苦行僧，我们所做的一切，如果完全出自自己的自由意志，那么为结果而困扰就是不必要的。”麦克尼尔诉说着他对亚当·希尔特的坚信不疑，“我没有什么值得反思或是忏悔的事情，因为我所做的一切都是为了更加伟大的正义——您进入寺庙，也是怀揣着某种理想，不是吗？”
青年僧侣叹了口气，向着麦克尼尔双手合十，念了一句麦克尼尔听不懂的呼号，而后背过身子，缓慢地沿着另一条路离开了。直到对方消失在自己的视野中之后，麦克尼尔才意识到，NFFA那号称万能的信息检测设备同样没能查出对方的身份。
“一个没有身份信息的僧人……”麦克尼尔产生了疑惑，“算了，他不会影响我们的行动。”
当天稍晚些时候，完成了初步调查的麦克尼尔和兰德尔下士在二条城附近碰头，各自交换情报，并讨论了第二天的调查计划。他们将对应的信息传递给希尔兹上尉，上尉也希望汤姆能让那些小型无人机派上更大的用场。
“假情报的内容到底是什么？”
“顾问好像谎称他已经让全日本最强大的魔法师家族屈服了，还伪造了一些语焉不详的证据。”麦克尼尔和兰德尔下士一起坐在路旁的小店里喝着汽水，“佩里的盟友是自卫队的强硬派……这下佩里会气炸的。”
TBC